• Hábito: 

• Gomos

• Folha

• Flor

• Fruto

• Subespécies: 

• B. oleracea ssp. oleracea
• B. oleracea ssp. bourgeaui (endémica das ilhas Canárias)

• Variedades:

Existe um enorme polimorfismo de variedades e cultivares derivados da couve selvagem. Grupos de variedades:

• var. acephala (couve-galega; couves ornamentais).
• var. alboglabra (Kai-Lan ou brócolos-chineses)
• var. botrytris. Formas:
  • f. cauliflora (couve-flor).
• var. capitata (couve-lombarda; couve-coração). Formas:
  • f. alba (couve-branca e couve-coração ponteaguda) 
  • f. rubra (couve-roxa) rica em antocianinas.
• var. gemmifera (couve-de-Bruxelas).
• var. gongylodes (couve-rábano).
• var. italica (brócolos)
• var. sabellica (couve-frisada)
• var. costata (couve-portuguesa, ou tronchuda, ou penca).

couve galega (B. oleracea var. Acephala)

De caule razoavelmente alto e folhas largas. Cresce melhor em clima ameno ou frio e sobrevive a temperaturas negativas (até -10º C). Tolera temperaturas altas. O solo deve ser mantido sempre húmido. Cultivada em exposição directa. Pode alcançar 2m de altura

É usada na confecção do caldo verde e como acompanhamento da feijoada brasileira.

couve portuguesa ou couve-tronchuda (B. oleracea var. Costata)

Folhas próximas, fortemente nervadas e com as margens onduladas, forma "cabeça" pequena e pouco compacta.

É usada na confecção da feijoada à transmontana e no arroz de grelos.

couve lombarda (B. oleracea var. Sabauda)

couve coração-de boi (B. oleracea var. Capitata)