Metabolismo CAM (Metabolismo do Análogo de Fixação de Carbono)

• Definição: Sistema fotossintético adaptado para ambientes áridos, onde as plantas abrem seus estômatos à noite para minimizar a perda de água.
• Características:
  • Fixação do CO₂ ocorre à noite, formando ácidos orgânicos (como o ácido malico).
  • Durante o dia, esses ácidos são decarboxilados para liberar CO₂ e realizar a fotossíntese em condições de pouco efeito de água.
• Exemplos de plantas CAM: cactos, bromélias e suculentas.

Ficou conhecido por metabolismo do ácido crassuláceo, ou CAM, por ter sido descoberto nas plantas crassuláceas. Certas plantas suculentas do ambiente desértico revelam um processo altamente eficiente no uso de água, separando a assimilação de CO₂ e o ciclo de Calvin entre o dia e a noite  As plantas CAM abrem os seus estomas para trocas gasosas durante a fria noite desértica quando a transpiração é mínima. Durante o dia, os estomas mantêm-se fechados.